Как сообщает Reuters со ссылкой на американского чиновника, внутренняя электронная переписка Пентагона содержит варианты наказания союзников по НАТО, которые, по мнению Вашингтона, не поддержали военную операцию против Ирана. В документе также рассматривается пересмотр поддержки США позиции Великобритании по Фолклендским островам, на которые претендует Аргентина.
Обсуждения ведутся на фоне открытого конфликта: в марте правительство Испании во главе с премьером Педро Санчесом отказало США в использовании военных баз Рота и Морон для операций против Ирана, а также закрыло воздушное пространство для американских военных самолётов. Это решение вызвало резкое раздражение в Вашингтоне, где посчитали, что союзники не выполнили «абсолютный минимум» требований НАТО по предоставлению доступа и прав на базирование.
Согласно информации источника, в документе перечислены следующие меры воздействия на союзников. Первое — приостановка членства. Испания может быть временно исключена из Североатлантического альянса. Хотя такая мера окажет ограниченное влияние на военные возможности США, её символическое значение будет огромным. Второе — дипломатическое давление на Великобританию. Один из предложенных шагов — пересмотр дипломатической поддержки США суверенитета Великобритании над Фолклендскими островами в пользу Аргентины, президент которой Хавьер Милей является союзником Дональда Трампа. И третье — отстранение от должностей. «Проблемные» страны могут быть лишены возможности занимать важные или престижные посты в структурах альянса.
Экономические и военные механизмы также рассматриваются как рычаги давления. Госсекретарь Марко Рубио уже публично поставил под сомнение целесообразность сохранения американских баз в Европе, если их нельзя использовать в кризисной ситуации. Сенатор Линдси Грэм, союзник Трампа, призвал закрыть базы в Испании и перенести их в страны, оказывающие США полную поддержку.
По данным СМИ, в Белом доме также обсуждают возможность переброски американских войск из стран, не поддержавших операцию, в более лояльные государства, такие как Польша или Греция. Целью политики, изложенной в письме Пентагона, является «уменьшение чувства превосходства со стороны европейцев», как заявил чиновник. Это происходит на фоне заявлений президента Трампа о возможности выхода США из НАТО, хотя закон требует для этого одобрения Конгресса. Пентагон, комментируя утечку, заявил, что президент должен иметь «реальные варианты» для обеспечения ответственности союзников.